)
Dit artikel is eerder gepubliceerd in Future of Agrifood (bijlage FD, september 2025).
Een kleine brand in een voedselfabriek kan al snel uitlopen op langdurige stilstand en enorme bedrijfsschade. Machines beschadigen, de productie stopt en klanten vertrekken mogelijk naar concurrenten. Door toenemende automatisering en strenge regelgeving vanuit verzekeraars en overheid is brandveiligheid in de foodsector relevanter dan ooit.
In de voedselindustrie zorgt een brand vaak voor meer problemen dan alleen brandschade”, zegt Martin de Jong, commercieel manager bij Unica Fire Safety. “Als machines beschadigen, ligt de productie stil met als gevolg een substantieel verlies in omzet. Dit kan vaak tonnen per dag kosten. Er zijn zelfs bedrijven die na een brand maandenlang buiten bedrijf waren. Dan kan een goede sprinklerinstallatie helpen om de schade te beperken en de productie weer snel op te starten.”
)
)
)
Twee van de meest onderschatte oorzaken van brand in voedselbedrijven zijn elektrische storingen en mechanische defecten. Denk bijvoorbeeld aan kortsluiting in kabels of motoren van machines die vastlopen. Deze risico’s ontstaan vaak doordat machines intensief worden gebruikt en regelmatig gereinigd worden met sterke schoonmaakmiddelen. Ook isolatiepanelen met een schuimkern zijn riskant. Als hier brand ontstaat, kan het vuur zich snel verspreiden. Een kleine fout kan grote gevolgen hebben voor de veiligheid. Juist daarom is het cruciaal om risico’s tijdig in kaart te brengen en preventief beheersbaar te maken.
De nieuwste generatie brandveiligheidssystemen combineert detectie en automatische blussing, zoals sprinkler- en watermistinstallaties. “Bij gedegen branddetectie wordt het personeel snel en veilig geëvacueerd. Vervolgens beperken sprinklers het vuur tot een beperkt gebied, waardoor schade en uitval minimaal blijven”, aldus De Jong.
Tegenwoordig worden sprinklersystemen steeds vaker op afstand beheerd via realtime monitoring, waarbij potentiële problemen vroegtijdig worden opgespoord en verholpen. “Door digitaal beheer en monitoring op afstand kunnen wij storingen preventief opsporen en verhelpen voordat er problemen ontstaan”, zegt De Jong. Dit vergroot de betrouwbaarheid van sprinklersystemen, vermindert de noodzaak voor fysieke inspecties en draagt zo bij aan lagere operationele kosten.
De investering in moderne brandveiligheid is niet alleen noodzakelijk vanuit risico-oogpunt, maar levert ook besparingen op. “De aanwezigheid van een gecertificeerde sprinklerinstallatie resulteert in een lager risicoprofiel, wat verzekeraars doorgaans honoreren met een gereduceerde premie”, adviseert De Jong.
Moderne blusinstallaties passen bovendien goed binnen duurzaamheidsdoelen, aangezien het hergebruik van restwarmte via een sprinklertank kan leiden tot aanzienlijke energiebesparingen. De Jong: “Een sprinklertank kan bijvoorbeeld dienen als warmtebuffer, waarin restwarmte uit productieprocessen wordt opgeslagen voor hergebruik. Zo levert brandveiligheid niet alleen veiligheid, maar ook duurzame waarde.”
Tot slot benadrukt De Jong hoe belangrijk deskundigheid is bij brandveiligheid. Investeren in specialisten met kennis van aanleg en onderhoud betaalt zich dubbel en dwars terug in bedrijfscontinuïteit en veiligheid. “Elk productieproces vraagt maatwerk in materiaalkeuze en ontwerp van sprinklerinstallaties.”
)
)
)
)