Even bellen met… Frans

De wereld van IT-detachering is volop in beweging. Krapte op de arbeidsmarkt, veranderende wetgeving en de razendsnelle technologische ontwikkelingen stellen organisaties voor grote uitdagingen. Het is lastig om hun IT-teams op volle sterkte te houden. Tegelijkertijd groeit de druk om te blijven innoveren, processen te digitaliseren en compliant te zijn aan steeds strengere eisen. Het gevolg: projecten lopen vertraging op, kennis veroudert en de continuïteit komt in gevaar. Steeds meer organisaties kiezen daarom voor IT-detachering als flexibele oplossing om snel te kunnen schakelen, kennis up-to-date te houden en tijdelijke of structurele tekorten op te vangen. In deze context is het vinden van de juiste externe IT-professionals geen luxe, maar noodzaak geworden. Hoe zorg je er dan voor dat je vandaag én morgen beschikt over de juiste IT-professionals?

Een interessante vraag, helemaal in onze digitale wereld. Een mooie gelegenheid dus voor Inge, onze contentspecialist, om Frans (directeur) uitgebreid te spreken over de wereld van IT-detachering en zijn ervaringen bij Working Spirit!

Inge: Kun je mij eens meenemen in de markt waarin Working Spirit actief is en hoe lang jullie dat al doen? Wat zijn bijvoorbeeld de belangrijkste sectoren en klanten waarmee jullie werken?

Frans: In 2003 startten we met Working Spirit als IT-werving- en selectiebureau en bestaat nu dus al ruim 22 jaar. Al vrij snel groeiden we door naar detacheringsorganisatie voor IT-professionals en specialiseren we ons in Developers, DevOps, Cloud en Data-experts. In Nederland zijn wij in diverse segmenten actief waaronder de Overheid (Belastingdienst, Dictu, Kadaster), Financiële dienstverlening (ING, Volksbank, Topicus), Telecom & IT (Capgemini, KPN, Solvinity) en de gezondheidszorg (MST, DHD, Royal GD). Andere bekende namen waar we mee samenwerken zijn ASML, Tennet, Thales en ANWB.

In 2015 voegden we een nieuwe tak toe aan onze dienstverlening, voor onze eigen specialisten maar óók voor onze klanten. Met onze Academy bieden wij sindsdien trainingen en workshops, maatwerktrainingen en traineeships. Omdat we merken dat steeds meer van onze klanten ook worstelen met het invullen van vaste vacatures, hebben wij onze dienstverlening onlangs verder uitgebreid met een DetaVast-propositie. Daarmee bieden wij onze klanten niet alleen tijdelijke versterking, maar ook een meer duurzame oplossing voor hun lange termijnbehoefte aan IT-talent.

Inge: Jullie dienstverlening omvat echt veel op het gebied van (tijdelijke) specialistische kennis. Wat zijn zoal vragen en uitdagingen die er spelen bij jullie (potentiële) klanten op het gebied van IT? Hoe helpen jullie ze om deze uitdagingen te overwinnen?

Frans: Waar onze dienstverlening heel breed is, kunnen we ook veel verschillende vraagstukken of uitdagingen aanpakken. We zien dat bijvoorbeeld binnen sommige teams software te traag wordt opgeleverd of er te veel fouten in zitten. De deployments worden veelal handmatig gedaan, zijn foutgevoelig en afhankelijk van individuele kennis. Onze specialist zorgt dan voor de introductie van CI/CD-pipelines voor automatische build-, test- en releaseprocessen. Daarbij kun je denken aan deployments met IaC-tools zoals Terraform of Ansible.

Maar ook worden we ingeschakeld bij organisaties met een verouderde infrastructuur, waar servers nog handmatig worden beheerd, schaalbaarheid ontbreekt en kosten oplopen. Onze specialist ondersteunt dan bij een migratie naar een moderne cloudomgeving zoals Azure of AWS. Zaken worden verder geautomatiseerd met bijvoorbeeld containerisatie (Docker en Kubernetes). Wanneer data verspreid is over allerlei applicaties, Excel-bestanden, databases en cloudsystemen, helpen onze specialisten om datapipelines te ontwerpen en bouwen. Om zo de gegevens te verzamelen en te koppelen. Er wordt een data lake of date warehouse in bijvoorbeeld Databricks opgezet met als resultaat dat alle data samenkomt op een betrouwbare plek; data die klaar is voor rapportages, AI en dashboards.

Het komt ook regelmatig voor dat onze specialisten worden ingeschakeld als er bijvoorbeeld een vertraging is in de digitale transformatie, omdat applicaties zijn verouderd. In dat geval worden nieuwe web-, mobiele- of API-gebaseerde applicaties ontwikkeld. Ook helpen ze bij transities naar een meer professionele werkwijze met Git, code-reviews of Agile/Scrum.

Inge: Dat klinkt inderdaad als heel breed, niet alleen in uitdagingen die er spelen bij organisaties maar ook in waar Working Spirit een rol in kan spelen. Kun je uitleggen hoe jullie dienstverlening organisaties helpt om flexibel en toekomstbestendig te blijven op IT-gebied?

Frans: Wij zorgen ervoor dat onze klanten vandaag maar ook morgen beschikken over de juiste mensen en kennis om hun IT-ambities waar te maken. Met de tijdelijke inzet van onze professionals lossen we dus capaciteitsproblemen binnen IT-teams op of vullen wij een kennisbehoefte. Met onze Academy kunnen we kennis up-to-date houden of gemotiveerde trainees opleiden tot volwaardige IT’ers. En met onze DetaVast-constructie combineren wij het beste van twee werelden door te starten met detachering en de mogelijkheid om de professional na een periode in vaste dienst te nemen.

Inge: Wat is de kracht van Working Spirit en de ‘way of working spirit’? Hoe onderscheiden jullie je van andere IT-detacheringsbedrijven in de markt?

Frans: Impact maken bij onze klanten zit in onze drive en staan voor het maken van de juiste match. Onze kracht zit in het begrijpen van de klant, door een goede vertaling te maken van klantbehoefte naar de inzet van de juiste IT-specialist. Daarom besteden we veel aandacht aan de relatie met de mensen waar we mee samenwerken. Met korte lijnen, heldere communicatie en een directe benadering. Wij onderscheiden ons ook in de aandacht voor onze omgeving en voelen ons verantwoordelijk voor mens én maatschappij. Via de Working Spirit Foundation investeren we bijvoorbeeld een deel van onze verdiensten in zaken die bijdragen aan een betere wereld. Door onze collega’s, relaties en opdrachtgevers te betrekken maken wij nog meer impact.

Inge: Jullie slogan is ‘Eigenzinnige impactmakers’, hoe vertaal jij dat en hoe vertaalt zich dat naar jullie klanten?

Frans: Het eigenzinnige zit in ons DNA. We geven graag onze mening, denken actief mee met de klant en zijn niet bang om dingen soms net even anders te doen. Dat maakt ons ambitieus, positief kritisch en daarmee een tikje eigenzinnig.

Inge: Kun je een voorbeeld geven van een succesvol recent project? Wat waren daarin de belangrijkste succesfactoren en hoe hebben jullie die daarin die eigenzinnige impact kunnen maken?

Frans: Eén van onze meest succesvolle projecten is het opleiden van trainees voor Capgemini. Wij handelen daarin anders dan de markt, door ook kandidaten zonder IT-achtergrond een kans te geven, en selecteren dan ook liever op motivatie dan op IT-kennis. Dit laatste kun je immers met de juiste aanleg en motivatie prima onder de knie krijgen. Daarvoor werken we nauw samen met het UWV en bieden daarmee ook mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt een nieuw perspectief op een leuke baan in de wereld van IT.

Inge: Kun je me eens meenemen in hoe zo’n Working Spirit project eruitziet vanaf het moment dat een klant een probleem of uitdaging heeft tot het moment dat jullie de oplossing bieden?

Frans: Een klantvraag ontstaat veelal met een probleem waar de klant tegenaan loopt. In het geval van Capgemini was het probleem dat de organisatie moeite heeft met een voldoende instroom van DevOps Engineers. De arbeidsmarkt is krap en goede IT-professionals vinden is een uitdaging. Bij Capgemini detacheerden we al regelmatig professionals. Een goede relatie betekent ook dat wij regelmatig bij de klant te vinden zijn en graag meedenken, om uitdagingen te tackelen en er een oplossing voor te bieden. Zo ook voor de uitdaging qua DevOps Engineers. Uiteraard heeft het daarna nog wel even geduurd voordat er een opdracht lag voor het opleiden van de trainees. Het zijn kostbare trajecten en vereisen ook de nodige interne begeleiding. Overigens is dit ook de reden waarom wij nu met klantoverstijgende traineeships zijn gestart, waarbij we één groep opleiden voor meerdere opdrachtgevers. De drempel wordt daarmee een stuk lager.

Inge: Je beschrijft hoe het opleiden van trainees voor een opdrachtgever als Capgemini een intensief en langdurig traject kan zijn. Maar hoe verloopt het proces als een klant op korte termijn behoefte heeft aan extra IT-capaciteit?

Frans: Een ‘reguliere’ inzet van een professional gaat gelukkig een stuk sneller. Er komt dan veelal een aanvraag van de klant die we ontvangen waarop we IT-specialisten kunnen aanbieden. Als we eigen professionals beschikbaar hebben dan stellen wij deze voor door een CV te sturen. Hebben we die niet, dan gaan we op zoek naar freelancers. Deze ‘kopen’ wij in binnen ons grote netwerk en stellen ze vervolgens voor aan de klant.  Indien één van de voorgestelde kandidaten wordt geselecteerd, volgt een intakegesprek en hopelijk een definitieve selectie. Daarna worden de inzetcontracten ondertekend en kan de professional van start.

Inge: En hoe zorgen jullie ervoor dat medewerkers up-to-date blijven met de nieuwste technologieën en ontwikkelingen in de IT-sector? Compliance en certificeringen worden bijvoorbeeld steeds vaker geëist vanuit organisaties.

Frans: Al onze medewerkers hebben een doel- en ontwikkelplan. Deze wordt opgesteld in samenspraak met de professional en de fieldmanager. Hierin worden de doelen voor het komende jaar vastgelegd en ook het opleidingsprogramma. Voor trainingen en opleidingen is voor iedere collega een studiebudget beschikbaar. Middels zelfstudie of klassikale trainingen via de Academy worden opleidingen en trainingen gevolgd die veelal worden afgesloten met een certificering. Daarnaast hebben wij een ‘Denktank’ van professionals om mee te denken over marktontwikkelingen en nieuwe technologieën.

Inge: Wat zijn de belangrijkste vaardigheden en kwaliteiten die jullie zoeken in nieuwe medewerkers? Hoe voorkom je zo mismatches bij opdrachtgevers?

Frans: Nieuwe medewerkers dienen altijd te beschikken over een goede mix van ervaring en skills. De eerste selectie doen we op basis van een CV, waar voldoende door de markt veel gevraagde vaardigheden in moeten staan. Onze voorkeur gaat hierbij sterk naar meetbare vaardigheden waarvoor een certificering is behaald. Vervolgens zijn er een aantal gesprekken waarbij de kandidaat spreekt met een recruiter, fieldmanager en accountmanager. Om de kandidaat te beoordelen op techniek is er ook altijd een gesprek met één van onze professionals. Het laatste gesprek is dan een ‘klikgesprek’ met een van de MT-leden. Omdat wij professionals detacheren, letten wij ook op de softskills van de kandidaat. Iemand moet in staat zijn om goed te functioneren in verschillende teams bij diverse opdrachtgevers. Hij of zij moet echt geschikt zijn voor detachering.

Inge: Wat zijn zoal belangrijke trends en ontwikkelingen die je ziet in de IT-detacheringsmarkt? De veranderende ZZP-wetgeving (DBA) is bijvoorbeeld zo’n ontwikkeling, heeft dit effect op jullie markt of gedetacheerden of juist helemaal niet?

Frans: Wij zien een verschuiving in de detacheringsmarkt, welke met name is ingegeven door regelgeving van de overheid. De wet DBA en haar opvolger de VBAR zorgen in toenemende mate voor onzekerheid bij opdrachtgevers bij de beoordeling van schijnzelfstandigheid. Vanaf 1 januari 2025 is er sprake van handhaving door de overheid en dat heeft de onzekerheid verder doen toenemen. We zien dat bedrijven in toenemende mate afzien van het inhuren van zelfstandigen en dat heeft voor Working Spirit een negatief effect. Wij hebben altijd graag gewerkt met ZZP’ers en dat is wat ons betreft ook volgens de huidige regelgeving nog prima mogelijk, mits voldaan wordt aan de regels die zijn opgesteld.

Inge: Hoe gaan jullie om met veranderingen in de vraag van klanten en hoe passen jullie je diensten hierop aan?

Frans: Wij volgen de marktveranderingen op de voet. Met name op technisch gebied gaan de ontwikkelingen razendsnel. Zo spelen wij in op groeimarkten op het gebied van AI, Data of Security door onze professionals continu verder te ontwikkelen. De daling van de ZZP-markt willen wij zoveel mogelijk opvangen door het aantal professionals in dienst van Working Spirit fors uit te breiden.

Inge: Wat zijn de toekomstplannen van Working Spirit en hoe zien jullie de rol van IT-detachering in de komende jaren?

Frans: Wij zien in de toekomst een blijvende rol voor detachering. De basisbehoefte aan tijdelijke extra capaciteit of kennis zal niet veranderen. Wel zien wij een verschuiving in rollen. Waar er eerder een duidelijke scheiding was tussen bijvoorbeeld een Developer en DevOps specialist, zien wij die rollen nu in elkaar schuiven. Van onze professionals zal worden verwacht dat ze zich breder oriënteren. Iets waar wij natuurlijk zeker aan bijdragen met diverse trainingen en opleidingen. Daarnaast zien wij een grotere rol voor de Academy. Er zal een blijvend tekort aan IT-talent zijn en wij zorgen met onze traineeships voor instroom van nieuwe mensen op de markt. Met DetaVast denken wij met onze klanten mee en kunnen we samen met hun bouwen aan de lange termijn.

Inge: Hoe kijk jij naar de rol van Working Spirit in de digitale transformatie (denk aan AI) van organisaties?

Frans: Digitale transformatie gaat niet alleen over techniek, maar vooral ook over mensen. Nieuwe ontwikkelingen binnen cloud, data-analyse en AI veranderen de manier waarop organisaties werken, beslissingen nemen en waarde creëren. De grootste uitdaging is vaak niet de technologie zelf, maar het vinden en ontwikkelen van de juiste mensen die deze verandering kunnen dragen. Daar ligt ook onze toegevoegde waarde. Wij worden in toenemende mate de verbinding tussen mens en technologie. Wij zorgen ervoor dat technologie niet alleen wordt ingevoerd maar dat er ook daadwerkelijk waarde mee wordt gecreëerd.

Inge: Frans, dank je wel dat je me hebt meegenomen in de wereld van IT-detachering! Ik ben een stuk wijzer geworden in de belangrijke rol die jullie vervullen bij opdrachtgevers, waarvoor jullie extra (tijdelijke) IT-specialisten bieden. Maar ook hoe jullie met de Academy bijdragen aan het up-to-date blijven van eigen IT’ers maar ook die van klanten. En helemaal geweldig dat jullie ook mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt de kans geven om in te stappen in de wondere wereld van IT.