)
Diepgeworteld in het Gelderse Borculo begon het bedrijf Meilink in 1874 als zaagbedrijf. Inmiddels is de organisatie uitgegroeid tot industrieel verpakker en specialist in het ontwerpen en vervaardigen van maatwerk verpakkingen, het vakkundig verpakken en wereldwijd vervoeren van industriële kapitaalgoederen. Van compacte onderdelen tot meterslange machines: voor iedere levering ontwikkelt Meilink, dat zichzelf Royal mag noemen sinds het in 2024 het predicaat Hofleverancier ontving, een passende oplossing. Met hout, multiplex, karton of juist een combinatie daarvan. Daarbij ondersteunt Meilink haar klanten, actief in sectoren als automotive, defensie en bijvoorbeeld food, van ontwerp en productie tot verpakken en transport.
Dat alles met één doel: waardevolle goederen op tijd, volgens de geldende regelgeving en in perfecte staat hun bestemming laten bereiken. Niet voor niets is Meilink’s belofte ‘TOF’; op Tijd, Onbeschadigd en Flexibel, eenvan A tot Z regie die past bij de ‘bij ons kan alles’ mentaliteit en vormt de kern van haar belofte Securing Value. “We ondersteunen klanten in de hele keten: we bedenken en maken de verpakking, pakken het product in en helpen desgewenst ook met het verschepen van de goederen”, vertelt Erwin ten Elshof, Teamleider ICT bij Royal Meilink. Van kleine producten zoals moertjes in zakjes tot enorme windmolenmatrijzen van 35 meter lang, het volledige traject kan worden uitbesteed.
5 vestigingen
HQ in Borculo
Opgericht in 1874
Status hofleverancier sinds 2024
250 medewerkers
200 ICT-werkplekken (kantoor en hallen)
Een sprekend voorbeeld van de aanpak van Meilink is de Solar Challenge die jaarlijks wordt verreden in Australië. “Vorig jaar hebben we alle vier de Nederlandse deelnemende wagens verpakt en geholpen om ze op de plaats van bestemming te krijgen”, aldus Erwin. Daarbij gaat het om veel meer dan een kist rond een auto. De verpakking functioneert als een complete werkplaats, inclusief de gereedschappen die het team nodig heeft om de zonneauto tijdens de wedstrijd operationeel te houden.
)
)
)
Engineers van Meilink tekenden de constructie en stemden deze slim af op materiaalkeuze, vereiste stevigheid en het transport, bijvoorbeeld door schuine zijden toe te voegen zodat de verpakking efficiënter in het vliegtuig past. “We zorgen er daarnaast voor dat de verpakking voldoet aan de geldende regelgeving van het land waar het naartoe moet”, vertelt hij.
“Een kist maken kan elke timmerman wel, maar de toegevoegde waarde zit in alles wat erbij komt kijken”, benadrukt Erwin. Zo voert Meilink als waar familiebedrijf regie over alle stappen in de logistieke keten en wordt de waarde van elke levering bewaakt, zodat goederen op tijd en in perfecte staat op hun bestemming aankomen. Dat regelt Meilink als geen ander.
Om alle medewerkers goed te kunnen ondersteunen in hun werkzaamheden, leunen ze op het IT-team waar 7 collega’s verdeelt over twee afdelingen dagelijks bezig zijn met helpdeskzaken, infrastructuur, beveiliging en Business Applications. “ICT, we gebruiken het overal in onze organisatie. We worden dan ook bij alles waar een kabel aan zit betrokken, dat gaat van machines, onze kantoorwerkplekken, digitale schermen in de hallen tot kantoorapplicaties”, zegt Erwin. Waar de IT’ers van Meilink zelf de eerste- en tweedelijns servicedesk oppakken, staan de medewerkers van Unica ICT als derdelijns altijd paraat. “Het is erg fijn om een adviesrol te kunnen benaderen als je er zelf niet uitkomt, en het ook voor je oplossen.”
De samenwerking tussen Royal Meilink en Unica ICT gaat terug naar 2014. Meilink zocht destijds bewust naar een ICT-partner die verder keek dan standaardoplossingen en aansloot bij de eigen manier van werken. De visie en persoonlijke aanpak gaven daarbij de doorslag. Inmiddels is in ruim twaalf jaar een hechte relatie ontstaan, gebaseerd op vertrouwen, open overleg en kennis van de organisatie. “Ik houd van relaties met leveranciers over langere tijd, Unica ICT is een echt familiebedrijf en wij zijn dat natuurlijk ook”, vertelt Erwin. “We hebben een band opgebouwd en kunnen samen veel regelen.” Juist doordat beide organisaties elkaar goed kennen, is er ruimte om kritisch te sparren en oplossingen te kiezen die daadwerkelijk bij Meilink passen.
)
)
)
“Ik weet nog goed dat Marcel Schutte bij ons langskwam met zijn iconische a3-vellen. Een visionair, een man met visie. Niet voor niets noemde ik hem altijd de Steve Jobs van Unica ICT”, zo vertelt Erwin over de tijd dat hij hun huidige ICT-partner leerde kennen. De in 2016 overleden Marcel is de oprichter van Schutte Informatisering, dat in 2012 fuseerde met het huidige Unica ICT. Zijn legacy leeft nog steeds voort in de organisatie, dat Meilink met visie en inmiddels familieband blijft ondersteunen in deze snelle technologische wereld.
Technologische ontwikkelingen volgen elkaar in hoog tempo op en brengen steeds nieuwe uitdagingen met zich mee, zo ook op het gebied van cybersecurity. Waar Royal Meilink ooit kon volstaan met een eenvoudige firewall, is de beveiliging inmiddels uitgegroeid tot een breed pakket aan maatregelen, waaronder patchmanagement, Microsoft Defender en continue monitoring. “Elke keer komen er nieuwe technieken, nieuwe inzichten en nieuwe uitdagingen”, vertelt Erwin. Die ontwikkeling vraagt om specialistische kennis en een proactieve aanpak. Daarom vertrouwt Meilink voor de beveiliging van haar ICT-omgeving en securityvraagstukken op Unica ICT. Zo groeit de beveiliging continu mee met de organisatie én met de steeds veranderende digitale dreigingen.
Cybersecurity kwam bij Meilink nadrukkelijk vanuit de eigen ICT-afdeling op de agenda. Hoewel de organisatie vanzelfsprekend aan uiteenlopende eisen moet voldoen, was vooral het besef doorslaggevend dat niets doen geen optie is. “Je moet je beveiliging gewoon goed voor elkaar hebben”, vertelt Erwin. Niet voor niets dus dat Meilink al een aantal jaren gebruik maakt van Managed Detection & Response via Unica ICT. Dat het niet alleen om techniek maar ook om de medewerkers gaat, weet het IT-team dus maar al te goed. “Je wilt niet dat je netwerk openstaat voor kwaadwillenden, maar het trainen van mensen is daarin net zo belangrijk.”
Om het securitybewustzijn onder medewerkers te vergroten, zet Royal Meilink samen met Unica ICT het human risk managementplatform van KnowBe4 in. Medewerkers ontvangen korte, verplichte trainingen van ongeveer tien minuten en worden met realistische phishingmails getest. “Het is belangrijk dat mensen weten waarop ze moeten letten”, vertelt Erwin. De reacties zijn wel eens wisselend: “Sommigen zeggen dat ze zo’n training makkelijk vinden, maar klikken tien minuten later toch op een testmail.” Juist zulke praktijkervaringen maken medewerkers alerter.
)
)
)
Dat merkt Erwin vooral aan het stijgende aantal meldingen bij de helpdesk: “We krijgen steeds vaker een telefoontje met de vraag: ik heb een mail ontvangen en vertrouw het niet, willen jullie even meekijken?” De vooruitgang is daarmee niet alleen zichtbaar in rapportages, maar vooral in het dagelijkse gedrag. Medewerkers denken bewuster na voordat ze op een link klikken of informatie delen.
Een belangrijke stap in de beveiliging van Meilink was ook de inzet van de SOC-dienst van Unica ICT. “Er wordt actief gemonitord op wat er aan de hand is en er wordt ook echt actie ondernomen”, vertelt Erwin. Het soort opvolging hangt af van de ernst van de melding: “Bij een kritieke melding gaan de securityspecialisten meteen bellen. Dat kan ook ’s avonds, ’s nachts of in het weekend zijn.” Juist deze 24/7-bewaking geeft Meilink extra zekerheid en maakt de SOC-dienst volgens Erwin één van de grootste voordelen op het gebied van security. Tegelijkertijd werkt de organisatie verder aan compliance: “We zijn nu ook gestart met ISO 27001 samen met jullie partner BDO, waarmee een stevige basis gelegd kan worden voor de eisen vanuit NIS2.”
De samenwerking tussen Royal Meilink en Unica ICT begon in 2014 met de vernieuwing van het IT-fundament, dat vanaf de basis is opgebouwd. Eén van de betrokken engineers was Gijs Hollink, die ook vandaag de dag nog regelmatig op locatie komt. “Gijs is er vanaf het begin bij betrokken en kent onze systemen door en door”, aldus Erwin. Die continuïteit maakt het prettig en eenvoudig om snel te schakelen: “Hij komt nog steeds bij ons over de vloer. Dat is leuk, maar vooral ook erg waardevol.”
)
)
)
Met het vernieuwen van het telefonieplatform zet Meilink opnieuw een belangrijke stap richting een toekomstbestendige werkplek. De huidige Avaya-centrale maakt zo plaats voor een eigentijdse oplossing, waarin vaste en mobiele telefonie beter samenkomen. “Ook de bijbehorende verbindingen worden samen met Unica ICT gemoderniseerd, dat we stap voor stap aanpakken. Straks moet alles samenkomen in één moderne werkplek, inclusief de nieuwe vorm van telefonie. Het wordt weer een mooi project dus vervelen hoeven we ons voorlopig niet.”
Waar AI bij Meilink nog een bescheiden rol speelt, verwacht Erwin wel dat dit snel zal veranderen. “Op dit moment gebruiken we AI vooral door een vraag te stellen en het antwoord als vertrekpunt te nemen”, vertelt hij. Met de komst van nieuwe software-updates zal AI echter steeds verder in de bedrijfsprocessen worden verweven. “Dat is wel de toekomst.” Tegelijkertijd vraagt de technologie om duidelijke keuzes rondom veiligheid, platformen en het delen van informatie. Hoewel er al beleid is, blijft privégebruik lastig te controleren. “Dat is wel een blinde vlek”, erkent Erwin. Daarom vindt hij het belangrijk dat medewerkers bewust en zorgvuldig met AI omgaan: “Gezond verstand en weten wat je deelt. Je kunt er heel veel mee, maar je kunt ook veel kapotmaken.”
)
Royal Meilink en Unica ICT Solutions bepalen tijdens periodieke strategiesessies samen de koers. “Unica weet wat er in de markt speelt en adviseert ons”, vertelt Erwin. “Vervolgens kiezen we samen wat bij onze organisatie past. Daarover voeren we soms een goede discussie, want zo komen we tot de beste oplossing.”
De toekomst van IT laat zich volgens Erwin lastig voorspellen: “Soms is het een grote glazen bol.” Toch zijn de belangrijkste ontwikkelrichtingen voor Meilink duidelijk. Omdat vakmensen steeds moeilijker te vinden zijn, wordt verdere automatisering op de werkvloer noodzakelijk. Tegelijkertijd vraagt de digitale werkomgeving om voortdurende vernieuwing, van actuele beveiliging tot nieuwe technologieën en een moderne werkplek. Daarbij staat gebruiksgemak centraal: “Mensen willen thuis net zo snel en op dezelfde manier kunnen werken als op kantoor.” Met een uniforme, veilige en toekomstbestendige werkplek legt Royal Meilink zo samen met Unica ICT de basis voor verdere groei en innovatie.
)
)
)